Milano, lunedì 8 luglio 2002, Hotel Michelangelo

Il Quarto Forum Italiano Aerospaziale si è svolto in un momento interessante per i programmi aerospaziali in Europa e negli Stati Uniti. Il varo di Galileo prelude al lancio di trenta satelliti nei prossimi anni e ad un'inedita impresa comune fra l'Unione Europea e l'Agenzia Spaziale Europea. Un'impresa che dirà al mondo se gli Europei sono in grado di trasformare Galileo in un successo del genere di Airbus e di Ariane. 
Il governo italiano si è impegnato a svolgere una parte decisiva per Galileo - un programma che gli Italiani hanno coerentemente sostenuto - in termini di leadership e di infrastrutture. Nel 2001 il presidente della Regione Lombardia Roberto Formigoni presentò alla vicepesidente della Commissione Europea Loyola de Palacio la disponibilità della Lombardia ad operare per il programma Galileo. 
Allo scopo fu incaricato Navigate Consortium, un consorzio di imprese aerospaziali con una dozzina d'anni di esperienza, presieduto da Umberto Giovine, per condurre tutte le operazioni necessarie al successo dell'iniziativa.
Nacquero così gli "Otto Vettori d'Europa" e il progetto di un Centro Europeo per le Applicazioni Aerospaziali in Lombardia, un'iniziativa fatta propria dallo stesso presidente Formigoni all'International Economic Conference a Varese, il 3 dicembre successivo.
Il Centro Comune di Ricerca della Commissione EU a Ispra ha appoggiato l'idea del nuovo Centro, offrendo la sua disponibilità per i progetti legati al GMES (Global Monitoring for Environment and Security) e al Sesto Programma-Quadro per la Ricerca Europea (FP6). Delle diverse Espressioni di Interesse presentate un mese prima del Forum per FP6, sei sono scaturite dalla collaborazione fra CCR, Regione Lombardia e le società appartenenti a Navigate Consortium.
Una questione centrale è la combinazione fra il posizionamento e la mobilità consentita dai telefoni mobili della seconda e della terza generazione. I relatori hanno presentato al Forum i loro programmi in uno dei quattro panel: "Otto Vettori d'Europa", "Posizionamento satellitare e telefonia mobile ", "Lo spazio e il 6° Programma Quadro", "Lanciatori e missili europei".
Quest'ultimo panel è il risultato del successo della prima conference su "Space as a Security Environment" organizzata da The European Institute for World and Space Affairs insieme al Forum. L'eventualità che le proposte avanzate dalla conference 2001 per una partecipazione europea al progetto del governo degli Stati Uniti abbiano esito positivo è stato al centro del panel sulla difesa anti-missile. 
Ancora una volta il Forum è all'avanguardia sulle questioni che contano nell'aerospace.